Liège, et ses coups de coeur

Liège,
et ses coups de coeur

Outremeuse s'étend entre la rive droite de la Meuse et son bras de derivation. Il est le quartier populaire et jadis populeux par excellence. Un personnage le symbolise autant qu'il represente le Liégeois traditionnel : Tchantchès (François en dialecte ). Un monument et un musée lui sont dédiés au sein de ce quartier en liesse au moment des fêtes de I'assomption. Une République libre (d'Outremeuse), une Commune libre (de Saint-Pholien), une Mairie (de Roture) disent assez I'esprit frondeur et d'indépendance qui caracterisent ce vaste lieu. Des ruelles, des potales (niches abritant des représentations de la Vierge), des demeures toujours belles des 17e et 18e siècles, une superbe auberge de jeunesse, les églises Saint-Nicolas et Saint-Pholien, le Theâtre de la Place, ouvert aux créations et un théâtre dialectal, le Trianon, constituent. I'essentiel des curiosités d'Outremeuse. C'est en son sein que vécurent André-Ernest-Modeste Grétry, le maître de I'opéra-comique (on visite sa maison) et bien sûr Georges Simenon dont I'oeuvre est a I'origine d'un itinéraire touristique surprenant.

Nous avons déja évoqué l'une ou l'autre des sept collines qui tressent à Liège comme une verte couronne de protection. C'est encore le cas du Sart-Tilman qui a été choisi voici trente ans pour servir de campus à l'Université.

Le lieu mérite la visite pour sa nature génereuse que le projet architectural moderne respecte et a laquelle il s'intègre harmonieusement. Les bâtiments, regroupés par facultés, sont répartis en fer à cheval autour du vallon du Blanc Gravier. Ils comprennent également un vaste centre hospitalier universitaire, le Château de Colonster (qui abrite le Fonds Simenon, donation personnelle des principales collections de l'écrivain) et un exceptionnel Musée en plein air.

Simenon et la Batte
"Le plus beau spectacle du monde, dans la symphonie encore discrète en bleu et or du petit matin.
Partout, aussi loin gu'on peut voir, le marché s'étale, marché aux légumes à gauche, marché aux fruits, à droite; des milliers de paniers d'osier qui dessinent de vraies rues, des impasses, des carrefours; des centaines de commères, courtes sur jambes, qui ont des poches pleines de monnaie dans leurs trois épaisseur de jupons."

Eglise Saint-Nicolas
Procession du 15 aout

La Foire d'octobre

Brocante

Genièvre de grain

A Liège, le badaud est partout chez lui... à la recherche de la bonne affaire ou tout simplement pour humer I'air dans lequel flotte un petit "je-ne-sais-quoi" d'indéfinissable. Car Liège est ville d'atmosphères! Marchés de quartier, brocantes et "petites puces" hebdomadaires (Amercoeur, Saint-Pholien, Saint-Gilles) et, noblesse du genre, la "Batte" des bords de Meuse, le dimanche matin. C'est le plus long marché d'Europe, fait de bric et de broc, aux fruits, aux fleurs et aux légumes, où les marchandes vous interpellent de leur forte voix aux accents bien marqués. Les cafés, brasseries et bistrots se comptent par centaines. Ils distillent abondamment les spécialités locales dont la bière de Jupille, servie fraîche et endimanchite d'un col de mousse, ou le pékèt (genièvre de grain) dans son caractéristique "plat cou" (verre sans pied) à moins que vous leur préfériez sagement I'eau de Chaudfontaine ou de Spa. Quant au "café liégeois", célèbre partout, il apportera un point d'orgue à un repas qui, s'il se veut régional, saura faire honneur aux boudins, à la charcuterie, à la salade liégeoise (pommes de terre, lard et haricots), aux célèbres boulets-frites dans une sauce au sirop ou encore aux rognons relevés de baies de genévrier. Mais si Liège est gourmande, elle flatte aussi les gourmets qui trouveront chez nous de quoi satisfaire leurs plus gastronomiques exigences. Dès l'annonce du premier rayon de soleil, les terrasses déployées du plus grand piétonnier d'Europe incitent à la conversation que I'on engagera sans difficulté. I1 vous restera à ramener de Liège un échantillon de chocolats, une pièce unique de cristal du Val Saint-Lambert ou, pourquoi pas, un somptueux fusil gravé. Et surtout, des images plein les yeux, des ambiances plein le coeur et mieux que des envies, des promesses d'y revenir avec ceux que vous aimez pour leur faire partager ces moments L~OiSiS. Peut-être à I'occasion d'une de ces fêtes dont les Liégeois ont le secret: le feu d'artifice du 14 juillet (Liège n'est-elle pas "petite France de Meuse"?), la folle semaine du 15 août en Outremeuse, le 4^e week-end de septembre consacré à célébrer dignement et gaiement la Wallonie, la Foire des vanétés, avec ses manèges et ses chevaux de bois "galopants", qui remplit tout octobre ou encore le Village de Noël le plus scintillant de Wallonie.

Le marché de la Batte